SANNIO

 

Il Sannio (in osco Safinium, in latino Samnium) era una regione storico-geografica dell’Italia centro-meridionale, abitata dal popolo dei Sanniti tra il 600 a.C. ed il 290 a.C..

Epoca sannitica

Il territorio dei Sanniti era in massima parte nella zona appenninica, fra l' Abruzzo il Molise, la Campania, la Lucania e la Puglia. I confini precisi non furono mai ben definiti, per quanto si tenda a identificarli con le valli dei fiumi Sangro, Volturno, Biferno e Trigno. Confinava a nord con le terre dei Marsi (Abruzzo centrale) e dei Peligni (Abruzzo centrale – Maiella); a sud con i territori dei Messapi (Lucania e Puglia) e delle colonie greche; ad est con i territori dei Frentani (zone costiere dell'Abruzzo e della Puglia) e degli Apuli (Puglia settentrionale); ad ovest con le terre dei Latini (Lazio centro-meridionale), dei Volsci (Lazio meridionale) e degli Aurunci, Sidicini e Campani.                                           Per la maggior parte della loro storia, i Sanniti non ebbero uno sbocco sul mare, che era impedito loro dai popoli confinanti, anche se per un breve periodo riuscirono ad affacciarsi su entrambi i litorali della penisola italiana; sulla costa tirrenica posero anche le basi della città di Pompei.

I Sanniti erano formati da almeno quattro tribù:

  • i Pentri: la tribù più importante, che occupava l’aerea centrale del Sannio, con capitale a Bovianum (nome originale Bovaiamom, oggi Bojano);

  • i Carricini o Caraceni, che occupavano la zona Nord: le loro città principali erano Cluviae (oggi Casoli) e Juvanum (le cui rovine sono sparse fra Torricella Peligna e Montenerodomo);

  • i Caudini, che occupavano la zona sud-ovest con capitale Caudium (nei pressi di Montesarchio);

  • gli Irpini, che occupavano la zona sud: all'estremo nordoccidentale del loro territorio sorgeva Maleventum (nome originale Maloenton; più tardi Beneventum, oggi Benevento).

Successivamente a questi gruppi si unirono i Frentani, che occupavano la zona della costa adriatica a nord del Gargano, con capitale Larinum (l'odierna Larino).                                                                Questi gruppi costituirono una lega, la cui capitale fu Bovianum, tranne un breve periodo fra il IV ed il III secolo a.C., in cui la capitale fu Aquilonia, distrutta dai Romani nel 293 a.C..

Dall'Impero romano all'unità d'Italia

Intorno al 7 a.C., agli inizi del periodo imperiale, nel riordinamento dei territori effettuato da Augusto, con cui la penisola fu divisa in 11 regiones, il Sannio, unito ai territori dei Frentani, Marrucini, Vestini, Marsi, Peligni, Sabini, Equi, costituì la Regio IV Samnium. I suoi confini non cambiarono quando Adriano portò il numero delle regioni a 17; fu compreso nel 3° dei 4 Consulares in cui Adriano divise la penisola, insieme alla Campania. L'imperatore Costantino conservò le regioni di Adriano, solo che pose quelle del nord, sotto la direzione del Vicario d'Italia e quelle del sud sotto il Vicario della città di Roma.

I centri principali del Samnium, oltre ai già citati Bovianum e Beneventum, erano:

Dopo la caduta dell'Impero romano il Sannio, dopo essere stato conteso fra Goti e Bizantini, fu conquistato nel 570 dai Longobardi che vi istituirono il Ducato di Benevento. Il ducato si dimostrò politicamente molto stabile, tanto che si mantenne indipendente anche dopo la presa del Regno longobardo del Nord Italia da parte di Carlo Magno nel 774.                                                               Intorno al X secolo, il territorio del Sannio venne assorbito dal Regno dei Normanni. Nel 1077, a seguiti di accordi fra il Papa Leone IX e l'Imperatore Enrico III, Benevento e i dintorni passarono allo Stato Pontificio, cui rimasero, salvo brevi interruzioni, sino al 1860, quando, a seguito delle imprese garibaldine passò sotto lo stato Sabaudo (3 settembre).

Dopo l'unità

Dopo la costituzione del Regno d’Italia, vi fu un movimento di pensiero, alimentato dai patrioti beneventani che avevano liberato nel 1860 la città dal dominio pontificio, che sosteneva la causa della ricostituzione, all’interno del regno, di una entità politico-amministrativa del Sannio. La capitale di questa nuova Regione avrebbe dovuto essere Benevento.                                                                        Il progetto era particolarmente sentito a Benevento ed il movimento pro-Sannio coinvolgeva non solo la classe politica locale, ma anche intellettuali, scrittori e semplici cittadini. Sotto la spinta di questa iniziativa locale, anche il Parlamento del Regno si interessò alla questione fino al punto che, durante il governo Crispi, sembrò che la decisione fosse stata presa.                                                                      Tanto la cosa sembrava fatta che il Consiglio provinciale di Benevento stanziò nel 1890 la somma, per i tempi considerevole, di due milioni di lire per realizzare il Palazzo del Governo, che avrebbe dovuto ospitare gli uffici della Regione Sannio, che si sarebbe dovuta costituire con l'annessione delle province di Avellino e Campobasso.                                                                                                                       

Ma il governo di Crispi cadde, e con lui il progetto. La Provincia di Benevento, costituita dopo l'unità, rimase, ma ben pochi comuni riuscì a strappare alle province vicine: se da una parte acquisì il mandamento di Airola (in Provincia di Caserta), non ottenne quelli di Alife (sempre in provincia di Caserta), Cervinara e Ariano (entrambi in provincia di Avellino): il sogno di un nuovo Sannio riuscì perciò molto ridimensionato.